Potentially inappropriate prescribing of medications in elderly adults with polypharmacy in a family medicine unit

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Julia Fuentes-Bravo https://orcid.org/0009-0008-5433-7633
Itza Luna-Armenta https://orcid.org/0009-0001-1398-2934
Anel Gómez-García https://orcid.org/0000-0002-9158-1095
Brenda Paullette Morales-Hernández https://orcid.org/0000-0002-0632-2815

Keywords

Inappropriate Prescribing, Polypharmacy, Aged

Abstract

Introduction: In Mexico, polypharmacy is common in 55% of older adults, with an increase in the risk of potentially inappropriate prescribing. This situation is concerning due to the associated side effects.


Objective: To determine the prevalence of potentially inappropriate medication prescribing in older adults with polypharmacy.


Methodology: An analytical cross-sectional study was conducted with 372 patients from the Family Medicine Outpatient Clinic, out of a total of 11,719 older adults with polypharmacy, who agreed to participate in the study. The Beers Criteria were used to determine inappropriate medication prescribing. Data analysis was performed using descriptive statistics, relative risk (RR), and chi-square test for statistically significant association between variables (p < 0.05).


Results: Median age was 73.5 years (interquartile range [IQR] 65-98), median number of diseases per patient 2 (IQR 1-8), and median number of medications prescribed per prescription 6. The overall prevalence of inappropriate medication prescribing (IMP) was 65.6% (n = 244). The most frequently prescribed medications were for pain management (39%) and proton pump inhibitors (15.3%).


Conclusions: A high prevalence of IMP was found in older adults with polypharmacy, which is why it is important to provide specific pharmacological treatment indicated by the patient's age and comorbidities.

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